一年生或多年生草本，高1-2米。根紡錘狀，多須根，或近莖基部有不定根。莖無(wú)毛或稍被柔毛。葉二次羽狀深裂，裂片線形或絲狀線形。頭狀花序單生，徑3-6厘米；花序梗長(zhǎng)6-18厘米。總苞片外層披針形或線狀披針形，近革質(zhì)，淡綠色，具深紫色條紋，上端長(zhǎng)狹尖，較內(nèi)層與內(nèi)層等長(zhǎng)，長(zhǎng)10-15毫米，內(nèi)層橢圓狀卵形，膜質(zhì)。托片平展，上端成絲狀，與瘦果近等長(zhǎng)。舌狀花紫紅色，粉紅色或白色；舌片橢圓狀倒卵形，長(zhǎng)2-3厘米，寬1.2-1.8厘米，有3-5鈍齒；管狀花黃色，長(zhǎng)6-8毫米，管部短，上部圓柱形，有披針狀裂片；花柱具短突尖的附器。瘦果黑紫色，長(zhǎng)8-12毫米，無(wú)毛，上端具長(zhǎng)喙，有2-3尖刺。花期6-8月，果期9-10月。

        生長(zhǎng)于海拔可達(dá)2700米以下的路旁、田埂、溪岸等地。原分布于美洲墨西哥，在中國(guó)栽培甚廣，云南、四川西部有大面積歸化。

        全草可入藥，具有清熱解毒、明目化濕的功效。波斯菊花海也可用于公園、花園、草地邊緣、道路旁、小區(qū)旁的綠化栽植。